Viralliset Pantera-tuotteet EMP:ltä

Eräs yhdeksänkymmentäluvun alkupuoliskon ja puolivälin tärkeimmistä yhtyeistä, Teksasin Arlingtonista rynnistävä Pantera pieksi laimentamattomalla kotipolttoisella aggressiivisuudellaan ja räjähtävällä lavaenergiallaan kaikki edeltävät raskaan musiikin valtasuuntaukset haudan partaalle. Itsekin 1980-luvun puolella neljä sittemmin vaikenemaansa heikohkoa glam metal -levyä julkaissut bändi teki uudelle vuosikymmenelle tullessaan tyylillisen täyskäännöksen, jonka – ja samalla koko metallimusiikin – keskeinen käännekohta oli yhtyeen ensimmäinen levy isolle levy-yhtiölle (Atco/Warner), vuonna 1990 julkaistu Cowboys from Hell, joka määritteli kehäköydet lukemattomien yhtyeiden sittemmin jäljittelemälle groove metalille.

Pantera - Vulgar Display of Power

Valtavirtasuosioon Pantera pääsi vuoden 1992 Vulgar Display of Powerilla, joka linkosi yhtyeen lajin suurimpien nimien, kuten thrashmetallin Big Fourin (Metallica, Megadeth, Slayer & Anthrax) sekä Sepulturan ja White Zombien rinnalle ja kiertuekumppaneiksi. Vuonna 1994 ilmestyneellä Far Beyond Drivenillä Panterasta olikin tullut jo sekä Yhdysvaltain Billboard-albumilistan ykkönen kuin radioasemien kestosuosikki I’m Broken -sinkullaan.

Suosionsa huipulle päästyään Pantera alkoi tuhoutua sisältä päin. Alle kaksi kuukautta sen jälkeen, kun useissa kappaleissa huumausaineiden käyttöön ja itsetuhoisiin ajatuksiin viittaillut The Great Southern Trendkill (1996) oli julkaistu, solisti Phil Anselmo otti bändikavereidensa kauhuksi yliannoksen heroiinia erään yhtyeen kotikulmilla Teksasissa soitetun keikan jälkeen. Juhlimisestaan jo legendaarisen yhtyeen jäsenet tiesivät kyllä Anselmon päihteidenkäytöstä, mutta itse enemmän viinaan mieltyneille bänditovereille solistin kovien huumeiden käytön vakavuus tuli yllätyksenä.

Kaiken kukkuraksi Panteran jäsenten keskinäisiin väleihin alkoi tulla niin logistisia kuin musiikillisiakin säröjä, kun Anselmo osallistui aina vain kasvavaan joukkoon sivuprojekteja, jotka pitivät hänet niin fyysisesti kuin musiikkityylin osalta loitolla emoyhtyeestä. Kiivaimman härväämisvaiheensa aikana Anselmo soitti kitaraa deathmetalliyhtye Necrophagian levylle, liittyi black metal -superbändi Eiboniin sekä neworleansilaiseen stoner/sludge-yhtye Downiin ja aloitti siinä sivussa oman black metal -yhtyeensä, Viking Crownin.

Laulajansa seikkaillessa toisaalla Pantera loput jäsenet, Abbottin veljekset Dimebag ja Vinnie Paul sekä basisti Rex Brown, puolestaan aloittivat countrya ja metallia yhdistelevän sivuprojektinsa Rebel Meets Rebelin.

Kun live-albumi, Official Live: 101 Proof ilmestyi 1997, oli selvää, että edelleen sekasortoiselta Panteralta ei tulisi lähiaikoina uutta studiolevyä. Toki sellainen vielä saatiin: yhtyeen viimeiseksi studioalbumiksi jäi 21.3.2000 ilmestynyt ja Billboardin neloseksi noussut Reinventing the Steel. Dysfunktionaalinen yhtye kiersi kyllä albuminsa tiimoilta, ja se soitti viimeiseksi jääneen keikkansa Japanin Jokohamassa 28.8.2001. Syyskuun 11. päivänä 2001 Pantera oli Irlannissa aloittamassa Euroopan-kiertuettaan, kun kaapatut lentokoneet törmäsivät New Yorkissa World Trade Centerin kaksoistorneihin ja sekoittivat koko planeetan lentoliikenteen. Kuusi päivää Dublinissa jumittanut Pantera päätti peruuttaa loput kiertueestaan.

Sen jälkeen jäsenet ajautuivat jälleen kukin omille teilleen ja perustivat sellaisia yhtyeitä kuin Damageplan, ja Superjoint Ritual.

Panteralta julkaistiin hajoamisen jälkeen vuonna 2003 kokoelma-albumi The Best of Pantera: Far Beyond the Great Southern Cowboys' Vulgar Hits!

Fanien viimeisetkin haaveet Panteran mahdollisesta paluusta murskattiin 8. päivä joulukuuta 2004 Ohion Columbuksessa, jossa Abbottin veljesten Damageplan oli keikalla Alrosa Villassa, kun skitsofreniaa poteva, oletettavasti Panteran hajoamisesta sydämistynyt fani ampui Dimebag Darrellin ja kolme muuta henkilöä, ja haavoitti lisäksi vielä kahta muuta ennen kuin itse kuoli paikalla olleen poliisin luoteihin. Murha nosti Panteran vielä kerran postuumisti valokeilaan ja lukemattomien tribuuttien ja ylistysten aiheeksi.

11.4.2012 Revolver-lehden Golden God Awards -palkintogaalassa yleisölle paljastettiin aikaisemmin julkaisematon Pantera-kappale nimeltään Piss, jonka rumpali Vinnie Paul oli tonkinut esille Vulgar Display of Powerin levytyssessioiden nauhoilta.

22.6.2018 Vinnie Paulin ilmoitettiin kuolleen kotonaan Arlingtonissa sydänkohtaukseen. Koko aikuisikänsä rajusti juhlineen rumpalin kuolinsyyksi vahvistettiin sepelvaltimotauti.

Pantera-tuotteet - levyt, paidat ja muut oheistuotteet

Vaikka Panteraa ei enää bändinä ole olemassa, bändin vahvasti groovaavaa meininkiä on vaikea unohtaa. Siitä pitävät bändin lukemattomat klassikkobiisit joiden tahdissa heiluttaa niskansa kipeäksi sekä bändin uraa kunnioittavat makeat fanituotteet. EMP:n valikoimasta löydät Panteran parhaat levyt, paitoja, huppareita, mukeja ja muita tyylikkäitä, virallisia Pantera-fanituotteita.