Sabaton Heroes - Sankareiden uusi aika on koittanut

Ruotsalaisyhtye Sabaton jatkaa pysäyttämätöntä marssiaan kohti heavymetal-maailman kirkkaimpia valoja ja suurimpia korkeuksia. Tuore albumi "Heroes" ei ainakaan hidasta bändin vauhtia. Elettiin kevättä 2012. Falunilaisyhtye Sabaton oli julkaisemassa "Carolus Rex" -albumia ja bändin laulaja Joakim Brodénia ja basisti Pär Sundströmia jännitti kovasti - ainakin kahdesta syystä.

 Ensinnäkin: yhtyeen johtokaksikko oli tehnyt todella rankan ratkaisun Sabatonin kokoonpanon suhteen, sillä kitaristit Oskar Montelius ja Rikard Sundén, rumpali Daniel Mullback ja kosketinsoittaja Daniel Mÿhr olivat saaneet ilmoitukset lähtöpasseista. - Aprikoimme ja pohdimme asiaa pitkään, mutta meille ei lopulta jäänyt muuta vaihtoehtoa. Minähän toimin myös Sabatonin managerina ja esittelinkin sitten muulle bändille tiiviin suunnitelmani parin-kolmen seuraavan vuoden ajalle. Saamani vastakaiku oli nurinaa tyyliin "täytyykö meidän todellakin keikkailla näin paljon, emmekö voisi olla enemmän kotona", Sundström kertoo. - Minun ja Joakimin päämääränä on tehdä Sabatonista iso rockbändi emmekä me tietenkään saavuta tällaista vaativaa tavoitetta ilman todella, todella kovaa työtä. Meillä oli ollut jo aikaisemminkin kohtalaisen isoja ongelmia bändin entisten soittajien kanssa, mutta talvella 2012 tilanne kävi yksinkertaisesti kestämättömäksi! - Olihan se toki myös faneille varsin hurja tilanne, kun kuudesta bändin muusikosta peräti neljä poistuu yhtäkkiä kuvioista, mutta joskus rankkoja ratkaisuja on vain tehtävä, vaikka ne pelottaisivat ja ahdistaisivat suunnattomasti. Minun ja Joakimin onneksi Sabaton-diggarit ovat todella uskollista väkeä ja vaikka bändin miehistössä tapahtuikin huomattavia muutoksia niin musiikkimme ystävät eivät kuitenkaan hylänneet meitä. Ei sinne päinkään. Kuvioista poistuneiden muusikoiden tilalle astelivat kitaristit Chris Rörland ja Thobbe Englund sekä rumpali Robban Bäck - kosketinsoittajan pesti jäi puolestaan kokonaan avoimeksi. - Kaikella kunnialla edellisiä Sabaton-miehiä kohtaan, mutta... No, onhan esimerkiksi Chrisin ja Thobben kanssa soittaminen täysin erilaista. Nämä miehet tietävät tarkalleen, mitä he tekevät niin studiossa kuin lavallakin ja se on tietenkin melkoisen positiivinen asia, hymähtää Sundström. Tuolloin, pari vuotta sitten, Brodénia ja Sundströmia jännitti myös eräs toinen asia. Yhtyeen kuudennen albumin teemaksi oli nimittäin valikoitunut Ruotsin kuningaskunnan sotaisat vaiheet 1600-1700-luvuilla. - Alleviivasimme homman "kotimaisuutta" "Carolux Rex" -levyn kannella, jossa vilahtelivat Ruotsin liput ja muut vastaavat elementit. Olimme valmiita vastaanottamaan melkoisen "mitä kiihkoisänmaallisia hulluja nationalisteja te olette" -täyslaidallisen, mutta palaute olikin lähes yksinomaan kiittävää. Aivan tavalliset ihmiset tulivat kadulla kertomaan meille, että "aivan mahtavaa, että te kirjoitatte näin hienoja kappaleita oman maan historiasta" ja muuta tuollaista positiivista, Brodén muistelee. "Carolux Rex" onkin uponnut naapurimaan kansalaisiin todella hyvin, sillä levy on myynyt Ruotsissa selvästi yli platinarajan. Ja miksei olisi uponnut, sillä albumi on kiistämättä eräs viime vuosien taidokkaimmista ja tarttuvimmista heavy/powermetal-pitkäsoitoista. - Kyseessä on itse asiassa ensimmäinen ruotsalaisen metallibändin platinalevy sitten Europen kulta-aikojen. Emme olisi ikinä etukäteen uskoneet, että "Carolus Rex" heittää meidät tällaisiin korkeuksiin, hämmästelee Brodén. "Carolux Rexin" mittava maailmankiertue oli oma lukunsa, sillä tiivis keikkaputki nosti Sabatonin statuksen kokonaan uudelle tasolle esimerkiksi Manner-Euroopassa, Yhdysvalloissa ja Australiassa. - Pitkäsoiton ilmestymisen jälkeen kiersimme taukoamatta niin kesäfestareita ja klubeja kuin isompia hallejakin. Väsymätön työ toi myös hienon palkinnon, sillä tajusimme suosiomme kasvavan melkeinpä silmissä: soittopaikat paisuivat kiertueen mittaan ja konserttipaikkojen oville ilmestyi jopa loppuunmyyty-kylttejä, Sundström kertoo. - Elokuussa 2012 esiinnyimme Przystanek Woodstock Festival -ilmaistapahtumassa Puolassa. Sabatonin suosiohan on omaa luokkaansa Puolassa - muun muassa "40:1" -biisin suuren suosion takia - ja tuota Woodstockin-keikkaa todistikin arviolta puoli miljoonaa ihmistä. Onneksi kuvasimme konsertin ammattilaitteistolla, sillä tapahtuman tunnelma oli täysin ainutlaatuinen! Puolan-keikkatallenne julkaistiin "Swedish Empire Live" -otsikon alla syyskuussa 2013. Mittava paketti sisältää livetunnelmia myös esimerkiksi Lontoosta, Göteborgista ja Oberhausenista. - "Swedish Empire Live" kertoo hienoa tarinaa kiertueen varrelta. Esimerkiksi Göteborgin-keikka tapahtui Scandinavium-hallissa yli seitsemän tuhannen ihmisen edessä - siis meidän omalle keikallemme tuli niin paljon ihmisiä, Brodén hehkuttaa. - Jotakin on siis tapahtunut sen jälkeen, kun perustimme Sabatonin Falunissa vuosituhannen lopulla ja soitimme ensimmäiset keikkamme paikallisten koulujen jumppasaleissa ja vastaavissa paikoissa, Sundström hymähtää. "Swedish Empire" -maailmankiertue päättyi vasta joulukuussa 2013, mutta Sabatonin pääasiallinen biisinikkari Joakim Brodén oli tuossa vaiheessa kirjoittanut uutta materiaalia jo kuukausien ajan. Eikä se ollut koko ajan aivan vaivatonta. - Kuten olemme puhuneet niin "Carolux Rex" nousi huikeaksi menestykseksi ja yhtyeen kokoonpano meni sen levyn nauhoitusten jälkeen uusiksi... Minulla oli siis jonkin verran paineita niskassani, sillä tiesin monen ihmisen ajattelevan todella kriittisesti: "No niin, Sabaton julkaisee ensimmäisen uuden kokoonpanon kanssa kirjoitetun ja nauhoitetun albumin... Katsotaanpa, onko yhtyeestä vielä kovaksi tekijäksi", kuvailee Brodén. - Hylkäsinkin viime vuoden lopulla osan tuoreista aihioista, sillä jotkut biisit eivät yksinkertaisesti tuntuneet tarpeeksi vahvoilta. Kirjoitin siis osan materiaalista uusiksi varsin myöhäisessä vaiheessa, mutta jälkikäteen katsottuna ratkaisu oli oikea: viimeiseksi syntyneet biisit ovat levyn parasta A-ryhmää. "Heroes"-nimen saanut otsikko kertoo nimensä mukaisesti sankareista, mutta sotaisista sellaisista... Ja sotasankarihan on aina tietyllä tavalla kyseenalainen käsite. Onko se sankaruutta jos tappaa toisia ihmisiä? Sotakentältä katsottuna kyllä, toisaalta ei niinkään. - Aivan totta. Sabaton on kuitenkin sotaisia aiheita biiseissään käsittelevä yhtye, emmekä me todellakaan ota kantaa, onko joku historiallinen sotakentän tapahtuma ollut "reilu" tai "oikein". Me vain kerromme erilaisista taisteluista ja jokuhan saa aina myös sen "sankarin" maineen, myös taistelutantereella, Brodén huomauttaa. - Hyvä esimerkki on "Heroesin" kappale "Soldier Of 3 Armies", joka kertoo legendaarisesta suomalaisesta sotilaasta Lauri Törnistä. Jonkun mielestä Törni oli suuri sankari, sillä mies saavutti vähintään kapteenin arvon kolmen eri maan armeijassa, mutta jonkun toisen mielestä hän oli "sotahullu kiihkoilija". Me kuitenkin päätimme kirjoittaa hänestä biisin, sillä hänen saavutuksensa sotakentillä ovat täysin kiistattomat. Brodénin ja Sundströmin onneksi uusi kokoonpano toimi loistavasti myös studiossa. - Chris ja Thobbe purkittivat kaikki kitaraosuutensa vain neljässä päivässä! Se tuntui aivan uskomattomalta, sillä aikaisemmin skittanauhoitukset saattoivat kestää viikkokausia eikä homma tuntunut olevan täysin läjässä senkään jälkeen. Olin valmistautunut aloittamaan omat laulupurkitukseni viikkoa tai paria myöhemmin ja sitten tuottaja Peter Tägtgren pirautti studiolta, että haluatkohan ryhtyä laulamaan jo huomenna? Ihmettelin, että miksi sinä kyselet tällaisia, onko kitaranauhoitusten suhteen jotakin ongelmia? Ei suinkaan - kaikki kitarat ovat jo purkissa! En ollut uskoa korviani, Brodén nauraa. Mitkä sitten ovat "Carolus Rexin" ja "Heroesin" suurimmat erot? - Musiikillisesti, Sabaton on edelleen Sabaton, kyllä te tiedätte... Toisaalta esimerkiksi tuotantopuolelta löytyy jonkin verran eroavaisuuksia. "Carolux Rex" on eeppinen, suurelta ja loppuun asti tuotetulta soundaava pitkäsoitto, eikä siellä juuri hengähdetä, Sundström kuvailee. - "Heroes" on puolestaan vähän "hardrockimpi" ja otamme tietoisesti pari taka-askelta, esimerkiksi kohti "The Art Of War" -levyn (2008) aikoja. Soundimaailma hengittää vähän enemmän ja albumilta löytyy muutamia hengähdyshetkiä, kuten esimerkiksi tunnelmallinen "The Ballad Of Bull". "Heroes"-levyn erikoispainoksella soi myös Sabatonin versio suomalaisen Battle Beastin kappaleesta "Out Of Control". - Tosiaan, päätimme nauhoittaa muutamia lainabiisejä ja Battle Beast on selkeästi eräs viime vuosien parhaista uusista bändeistä. He tekevät nimeään tunnetuksi kovaa vauhtia ja päätimme antaa oman panoksemme tähän soppaan versioimalla heidän mainion biisinsä. Toivottavasti tämä auttaa heitä eteenpäin valitsemallaan tiellä!

Mikäli tämä kirjoitus oli mielestäsi kiinnostava, jaathan sen eteenpäin esimerkiksi Facebookin tai Twitterin kautta? Jos sinulla on jotain aiheeseen liittyvää mielessäsi, kirjoita kommentti, niin saamme aiheen ympärille aikaan keskustelua. Tätä kirjoitusta saa vapaasti lainata ja siihen linkittää, kunhan vain muistat mainita lähteen.